斷路器，屬于開關的-種。電路在開閉的過程中，很容易打火一一_電火花，學名叫做“電弧”。電弧輕則損耗開關觸點，重則傷人，是電氣中的大忌。所以我們需要在開關上進行“滅弧”，具有滅弧能力的開關，就叫做“斷路器”。空氣開關一-斷路器屬于開關的一 種，所以“空氣開關”又叫“空氣斷路器”。斷路器的滅弧方法有很多種，其中有一種方法是把電弧拉長,讓電弧在空氣中自然冷卻，直至熄滅。我們可以看看它的滅弧裝置(滅弧罩) :

就是這個紅色的小部件，上面有一 排金屬片。開關觸點處產(chǎn)生電弧后，會被吸引到這些金屬片上。每兩個金屬片之間都可以產(chǎn)生一段新的電弧，然后再向后面的金屬片上傳導--直 至把電弧拉扯到與整個滅弧罩的長度相同。長度增加了，散熱速度也就快了。你可以把電弧理解成火苗，沒有了足夠.的熱量，它就無法繼續(xù)存在了。

    空氣開關是成本低廉的一種滅弧方式，沒有之一。 但它并不是全能的,比如有些電路的電壓比較高,產(chǎn)生的電弧很大，空氣開關就不能用了;有些場所一點火星都見不得，自然也不能使用空氣開關.所以除了空氣開關以外，還有許多滅弧方式。比如真空滅弧(真空開關)，是讓觸點直接在真空環(huán)境下接觸，沒有空氣，壓根無法產(chǎn)生電弧;比如油浸開關，是利用冷卻油包裹電弧,達到冷卻的目的等等。
2、空氣開關(斷路器)的原理
    空氣斷路器、塑殼斷路器，俗稱空氣開關，指具有保護自動分斷功能并在空氣介質(zhì)中完成分斷滅弧作用的自動斷器，-般常用的多具有過負荷熱脫扣和短路瞬間電磁脫扣作用，脫扣后可以重新合閘。斷路器與隔離開關的區(qū)別，除自動脫扣功能外就是滅弧功能，它利用附加的滅弧裝置(滅弧罩、磁吹原理)能快速分斷因空氣電離產(chǎn)生的電弧。熱、磁脫扣作用，利用雙金屬片熱變形做過熱保護驅(qū)動，利用電磁線圈(電磁
鐵)做短路瞬間保護驅(qū)動。
3、空氣開關(斷路器)與漏電保護器(斷路器)有什么區(qū)別?
空氣開關(斷路器)與漏電開關(斷路器)共性:都是開關。空氣開關(斷路器)與漏電開關(斷路器)差別:空氣開關是發(fā)生短路事故或故障才動作跳閘，而漏電保護開關是人身發(fā)生觸電時才動作跳閘;空氣開關容量可大可小，而漏電保護開關容量不易做大，- -般單相居多。空氣開關與漏電開關原理不-樣，結(jié)構(gòu)更不- -樣，不能替代。